Author: Italo Kalvino

ഒരിക്കൽ ഒരിടത്തൊരു പിശുക്കനായ രാജാവുണ്ടായിരുന്നു. ആയാൾക്കുണ്ടായിരുന്ന ഏക പുത്രിയെ പിശുക്ക് കാരണം മാളികയിലെ ഇടുങ്ങിയ മുറിയിൽ അയാൾ സൂക്ഷിച്ചു വെച്ചു. അവളെക്കണ്ട് ആരെങ്കിലും വിവാഹാലോചനയുമായി വന്നേക്കുമെന്നും അവർക്ക് സ്ത്രീധനം കൊടുക്കാൻ താൻ ബാധ്യസ്ഥനായേക്കുമെന്നുമുള്ള പേടിയായിരുന്നു അയാൾക്ക്.

ഒരു ദിവസം ഒരു കൊലപാതകി പട്ടണത്തിലേക്ക് വരികയും രാജകൊട്ടാരത്തിന് എതിരെയുള്ള ഒരു സത്രത്തിനു മുന്നിൽ നിലയുറപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. അവിടെയാരാണ് താമസിക്കുന്നതെന്ന് അയാൾക്ക് അറിയണമായിരുന്നു. “അതൊരു രാജാവിന്റെ പുരയിടമാണ്.” അയാളോടാരോ പറഞ്ഞു. “എപ്പോഴും തന്റെ മകളെ ഇരുട്ടുമുറിയിൽ പൂട്ടിയിടുന്നത് എന്ത് കഷ്ടമാണ്.”

അയാളന്ന് രാത്രി കൊട്ടാരത്തിന്റെ മച്ചിൽ കയറുകയും ഇരുട്ടു മുറിയുടെ ജനവാതിൽ തുറന്നു നോക്കുകയും ചെയ്തു. കിടക്കയിൽ കിടക്കവെ, ജനവാതിൽ തുറന്നു കിടക്കുന്നതായും മച്ചിൻ പുറത്ത് ഒരാൾ നിൽക്കുന്നതായും രാജകുമാരി കണ്ടു. “രക്ഷിക്കണേ.. കള്ളൻ..!” അവൾ നിലവിളിച്ചു. അയാൾ ജനൽ വലിച്ചടച്ച് പുരപ്പുറത്തു കൂടെ ഓടിയൊളിച്ചു. പരിചാരകരെല്ലാം ഓടിയെത്തി. അടഞ്ഞുകിടന്ന ജനൽ നോക്കി അവർ  പറഞ്ഞു: “രാജ്ഞീ, ഇവിടെയാരുമില്ല.. കുമാരി സ്വപ്നം കണ്ടതാണ്..”

Read More from Tibaq,in